来自越南的官方统计表明：目前在越南投资势头最猛的国家和地区就是新加坡和台湾。尽管中国现在已上升为越南的第五大贸易伙伴，但是相对25个亿美金的双边贸易额，中国内地在越南的直接投资却少得可怜，仅以总计2.4亿美元的金额排在第23位。
　　在"革新开放"的政策实施后不久，新加坡、台湾和香港等地就曾形成一波又一波的越南投资热。台湾的小型私人投资多年来一直持续不断，尤其在制鞋，成衣等制造业，越南当时的极低成本以及丰富的自然资源让台湾商家欣喜若狂。为规避越南政府当时对外商投资的种种关卡和限制，当时的台湾人甚至纷纷在越南成家，一时间?quot;3万台湾人，5万台湾新娘"的怪状蔚为奇观。
　　遗憾的是，中国内地企业错失了这次机会。
　　"那个时候我对越南最深的印象就是空的货架，上面的商品根本没办法摆满，"常驻越南的新华社首席记者张加祥这样描述，"那个时候越南真是什么商品都紧缺，有钱也买不到东西。中国能通过边贸过来的东西，对这里而言都是很难得的外国货，机会多好啊！可惜，我们的企业过来的太少了，更没有树立品牌形象。"
　　言及此，中国驻胡志明市经济、商务领事王龙虎也是满脸懊恼。"我们的企业过去对越南市场的认识不足，总认为越南很落后，不值得投资。后来也有一些失败的企业。但不是说，在这个市场上就做不成事儿，只是策略问题?quot;
　　1990年代越南不成熟的投资环境的确让很多人望而却步，当越南政府在进行复杂的渐进式改革探索时，外商投资者不得不面对一系列的问题：基础设施的薄弱，法律和金融体系的滞后，迂腐的官僚主义，不透明的管制政策，企业的高进入成本，令人费解的土地转让，僵硬的外汇管理体制，熟练技工的缺乏……最基本的牌照申请也是往往是漫长而令人头疼，而这期间，诸如税率等投资环境因素还经常变化。
　　凡此种种，未免使得1990年代初进入越南的大多数冒险家们非常失望，包括宝洁和联合利华这样的巨无霸。在西方有关越南的媒体报道中，你常见到这样的标题--"晚安，越南"（与一部有关越战的电影《早安，越南》相对）。
　　而当1997年亚洲金融危机暴发时，这种失望迅即演变成仓皇撤退。越南尚不完备的金融体系--没有股票市场、官方货币越南盾并不是可自由兑换--虽使其避免了毁灭性打击，但冲击还是在所难免--越南外商投资的主要来源正是那些受亚洲金融危机之苦的国家和地区，1998年，越南的经济增长从1997年的8.2%下降到4.4%。受此影响，加之石油和天然气部门和重工业部门等资本密集型产业部门的外商投资已趋饱和，越南的外商投资额从1996年的峰值84.9亿美元急跌至1998年的36.6亿美元。
　　本来冒险精神就差的中国企业自然是选择了隔岸观火。王龙虎目睹了这一切。自从5年前到河内作商务领事开始，他每个月都忙着接待一批一批的中国商贸考察团。可惜，这些浩浩荡荡的考察团离开后，往往沓无音信，即使与越南企业谈得很好的合作项目，回国后也常被束之高阁。
　　已经没有回头路可走。1998年-1999年，越南政府从采取增加外商投资限制的政策转而采取放宽外商投资限制和扩大外商投资优惠的政策。比如，其中一个较大胆的措施是，外商在合资公司中持股可以超过50%（此前为30%）。
　　2000年5月，越南国会通过了《外商投资法案修正案》，在这份旨在改善外商投资环境的文件中，一批更为大胆的措施纷纷出台（参见辅文），并于当年7月1日生效，为重树外商对越南的信心起了很大作用。
　　去年12月4日，越南财政部在河内与外商投资者举行了第四次座谈会，在与会代表看来，这也是目前为止最为成功的一次座谈会。会上，财政部副部长黎氏冰心表示，政府已经确立了未来的引资计划：在2001年-2005年吸引150亿-200亿美元的外商直接投资。越南将会努力遵守对外商的承诺，并致力于使投资环境更为开放和有吸引力。
　　对于外商经常抱怨的越南的电力、水力和通讯价格要比东南亚其他国家高的情况，黎氏冰心亦表示针对外商投资企业的价格调整方案（2005年以前）已经提交给总理批准：在2002年，外商将享受与越南当地居民同样的水力价格；互联网资费会下调40%；2003年，通讯费用会与东南亚其他国家持平。除此之外，外商投资企业将在外汇购买时享受到优惠措施--他们已被允许在越南银行购买外汇。
　　政策正在大力向外商投资设厂倾斜。"越南政府现在给中国的投资企业以很大的优惠政策，"越南驻中国使馆商务参赞胡国飞说，"按中国的说法，盈利企业可以三免三减。另外，中国企业可以拿全部机械设备、办公用具、以及原材料到越南，统统免关税。在手续上，以前在越南设立办事处都要六、七个月，手续繁琐，现在只需要一张执照，一份申请书，不到十天就可以了。过去的手续费是5000美元，现在只要70块。"
　　胡还指出，2003年启动的东盟10国自由贸易区的诱惑力也不能小看。那样，中国在越南设厂，东西卖到东盟10国都免税，到越南设厂就等于打开了东盟10国的市场。"现在全世界都怕中国货，它的竞争力特别强。中国的生产能力强，价格也占优势，如果把厂设在越南，我认为比中国本地生产成本还要低，竞争力更大，在东盟10国不愁有市场！"
　　"这是第二次机会呀，"王龙虎说，"有眼光的企业家应该抓住第二次机会，作长远的打算。"
　　不用再担心国内民营企业家的判断力了。在眼下的这场新的越南淘金运动中，他们虽还构不上主力，但他们有理由相信，这个与中国非常相似的市场将带来好运气。
　　为了选好迈出国门的第一步，新希望集团总裁刘永好曾在东南亚地区包括菲律宾、泰国、马来西亚、缅甸等国广泛考察，但最终选定越南。
　 "来这里是因为和中国最像。一来两个国家风土人情和生活习惯非常相似；二来越南也是社会主义国家，而且向中国学习改革，政策上相同。此外，中国农村人口占80%，越南也差不多，它的农业产值大概占85%。总之，两个市场十分接近。"
　　宝贝集团的卞洪登也说，去越南的最大感觉就是不像出国。"如果我们在这个市场上都做不好，何必奢谈其余？"
　　最令中国企业兴奋的仍是市场转型所蕴含的巨大机会。新希望胡志明分公司总经理孔永红说，"在国内我们的布点已经完成了，不可能再取得以前那样的增长。而在越南，如果我们能抓住机会的话，是一次非常好的二次创业机会。"
　　TCL的易春雨认为家电市场也出现了类似的状况。现在，即使TCL在越南的价格只算是中档，一款同样型号的TCL彩电的售价仍比国内高出60-70%，而平均的毛利率大概在21%左右。越南目前年消费彩电的数量却只有60万，预计在未来的几年内，越南彩电市场的规模将会比目前翻一番，达到160万。
　　TCL现在已开始尝试投放VCD机和其它电工产品，而其它家电产品如手机、电脑、空调等也在未来的计划之内。